Opera: Busto del Laocoonte

Descrizione

“Laocoonte si sforza di sciogliere quei nodi con le mani
ed intanto leva sino alle stelle grida orrende, muggiti
simili a quelli d’un toro che riesca a fuggire dall’altare,
scuotendo via dal capo la scure che l’ha solo ferito”,
Virgilio, dal Secondo Libro dell’Eneide.

Virgilio in questi versi tragici racconta la disperazione di Laocoonte, sacerdote troiano, che si era opposto all’ingresso del cavallo di legno entro le mura di Troia: espediente ideato dall’eroe greco Ulisse, per espugnare la città nemica.

L’episodio è stato immortalato in un celebre gruppo scultoreo in marmo bianco descritto dallo storico Plinio come il capolavoro di Atanodòro, Polidoro e Agesandro, scultori della Scuola di Rodi (tra il I secolo avanti Cristo e il I dopo Cristo). L’opera raffigura Laocoonte e i suoi due figli che si dimenano, avvolti dai lunghi serpenti marini, inviati dagli dei favorevoli ai Greci.

Al Museo Omero è esposta una copia in gesso del solo busto di Laocoonte, alta 85 centimetri. La testa, dalla capigliatura scomposta, appare drammaticamente inclinata verso la spalla sinistra. Il viso è una maschera che esprime un disperato senso di panico: la bocca è aperta in un grido di aiuto e le sporgenti arcate sopraciliari sono aggrottate in un’espressione di dolore. Il torso, inarcato verso sinistra, mostra una muscolatura degna di un combattente.

I tre scultori hanno unito una buona dose di pathos al virtuosismo tecnico, riuscendo così a materializzare uno stato d’animo: lo sgomento, la disperazione del padre che non riesce a salvare i propri figli. Queste caratteristiche erano tipiche dell’arte scultorea del periodo ellenistico: gli artisti erano sempre più interessati a ritrarre la psicologia dell’essere umano, non più assoggettato ad una madre natura cosmica e serena.